uang

Uang berperan sebagai penyimpan nilai, unit hitung, dan media pertukaran. Kemudahan uang dikonversi menjadi sesuatu yang lain seperti barang dan jasa—kadang disebut likuiditas uang.

Uang adalah alat yang dengannya kita mengukur

transaksi ekonomi. Tanpanya, kita terpaksa

melakukan barter. Namun, barter membutuhkan

kebetulan ganda dari keinginan (double

coincidence of wants)—situasi yang jarang terjadi

di antara dua orang, masing-masing memiliki barang

yang lain inginkan pada waktu dan tempat yang

tepat untuk melakukan pertukaran.

Uang atas-unjuk (Fiat money) adalah

uang menurut dekrit pemerintah dan tidak

memiliki nilai intrinsik.

Uang komoditas (Commodity money)

adalah uang yang punya nilai intrinsik.

Jika orang menggunakan emas sebagai uang, 

perekonomian dikatakan menggunakan

 standar emas (gold standard).

Pemerintah dapat terlibat dalam sistem moneter untuk membantu rakyat mengurangi biaya transaksi. Menggunakan emas sebagai mata uang adalah mahal karena kemurnian dan beratnya harus diverifikasi. Juga, koin

lebih banyak dikenal daripada batangan emas.

Pemerintah lalu menerima emas dari publik untuk ditukar dengan sertifikat emas— lembaran kertas yang bisa ditukar dengan emas. Jika orang percaya  pemerintah akan memberi mereka emas bila diminta, maka mata uang tersebut akan sama berharganya dengan emas itu sendiri—plus, lebih mudah membawa kertas daripada emas. Hasil akhirnya adalah karena tak ada yang meminta emas lagi dan semua orang menerima kertas, kertas itu memiliki nilai dan berperan sebagai uang.

Jumlah uang beredar (money supply) adalah jumlah uang yang tersedia.

Kontrol atas jumlah uang beredar disebut kebijakan moneter (monetary

policy). Di Amerika Serikat, kebijakan moneter dilakukan oleh institusi

setengah independen yang disebut bank sentral. Bank sentral di AS

disebut Federal Reserve, atau Fed.